XPeng starter robotproduksjon, utfordrer Tesla på humanoid-AI

Den kinesiske elbilprodusenten XPeng har skrudd på det de hevder er verdens første automatiserte produksjonslinje for avanserte humanoide roboter, der deres IRON-robot nå forlater linjen ved egen kraft. Linjen, som har over 80 prosent automatisering av kjerneprosessene, signaliserer et skifte fra prototyper til faktisk produksjon. Denne satsingen utfordrer Tesla direkte, som har slitt med å få sin Optimus-robot ut av demofasen. XPeng planlegger å starte masseproduksjon innen utgangen av 2026, med en ambisjon om å bygge over tusen roboter i måneden på sikt. De første robotene vil brukes internt i XPengs egne butikker og campusområder før kommersiell lansering i 2027. IRON-roboten har 76 frihetsgrader, inkludert 21 i hver hånd, og drives av tre av XPengs egenutviklede Turing AI-chips. Disse brikkene leverer opptil 2 250 TOPS (Tera Operations Per Second) og gjør at roboten kan kjøre XPengs Physical AI foundation model direkte på enheten — altså uten å trenge fjernstyring eller konstant tilkobling til en skytjeneste for å utføre oppgaver. Teknologien skal gjøre IRON i stand til å håndtere komplekse oppgaver autonomt i praktiske miljøer. Satsingen er støttet av en investeringsrunde på over 900 millioner dollar, og verdsetter XPengs robotikkavdeling til 6,3 milliarder dollar. Dette viser en betydelig finansiell forpliktelse til utvikling av fysisk AI, noe som kan endre hverdagen for mange norske virksomheter som vurderer automatisering i service eller logistikk. Mens XPeng lover høyere marginer enn for sine elbiler, gjenstår det å se om robotene kan levere på løftene om praktisk nytteverdi i stor skala.