Microsoft blir taus etter krav om 1 prosent av datasenterkostnader

Organisasjonen We Make Indiana, som representerer 25 kirke- og samfunnsgrupper, krever at Microsoft donerer en andel av kostnadene for et planlagt datasenter i St. Joseph County. De ber om en «Fair Share Agreement» for å avhjelpe lokale utfordringer knyttet til blant annet helse og omsorg, som de mener forverres av statlige skattekutt. Gruppen foreslår at Microsoft bidrar med en «rettferdig prosentandel» av datasenterets årlige kostnader til et fond. Selv om de opprinnelig vurderte et krav på 1–2 prosent, noe som kunne tilført lokalsamfunnet 30–40 millioner dollar årlig fra dette ene datasenteret, har de bedt Microsoft selv foreslå en andel. Til sammenligning krever et lovforslag i Pennsylvania 10 prosent av totalkostnadene. Bakgrunnen er en skatteordning i Indiana som fritar store selskaper som Microsoft fra delstatens syv prosent omsetningsavgift på utstyr. Denne fritakelsen kan gjelde for utstyrsinnkjøp på opptil 13,2 milliarder dollar, og fratar delstaten rundt 900 millioner dollar i skatteinntekter som kunne støttet offentlige programmer. Ifølge We Make Indiana står dette i sterk kontrast til de «mikroskopiske» engangsbidragene Microsoft hittil har tilbudt lokalsamfunnet. Microsoft har så langt bare godkjent engangsdonasjoner til veldedige formål, på opptil 1 million dollar, som ifølge kritikere ikke står i forhold til selskapets skattefordeler. Selskapet sier at det er for tidlig å diskutere et slikt forslag, da de fortsatt er i dialog med andre lokale ledere for å kartlegge behov.